Suomen Erikoislääkäriyhdistys (SELY) tukee yksityisen ja julkisen sektorin joustavaa yhteistyötä, mutta ei kuitenkaan yksityisten palveluiden vahvistamista ehdotetussa muodossa.

Valinnanvapauskokeilu on lisännyt yli 65-vuotiaiden käyntejä lääkärillä. Jos näillä käynneillä julkisen perusterveydenhuollon kuormitus vähenisi, kokeilu ansaitsisi paikkansa. Näin ei kuitenkaan toistaiseksi näytä käyneen. Lääkärillä käyntien lisääntyessä ovat myös lähetteet erikoissairaanhoitoon odotetusti lisääntyneet.

Kokeilun laajentaminen ja jatkaminen näin nopeasti on SELYn näkemyksen mukaan hätiköityä. Verovaroin tuettavat hankkeet vaatisivat tutkittua tietoa käyntien todellisesta vaikuttavuudesta pidemmällä aikavälillä. Kokeilun laajentamiseen liittyy merkittävä riski heikosta kustannusvaikuttavuudesta. Yksityisen palvelutuotannon käyttäminen perusterveydenhuollon palvelujen tuottamisessa on sinänsä kannatettavaa, mutta se tulisi ensisijaisesti toteuttaa julkisen perusterveydenhuollon yhteydessä ammatinharjoittajamallina.

SELY muistuttaa, että yksityissektorin kustannusvaikuttava toiminta edellyttää hyvää lääketieteellistä osaamista. Tämä ei ole mahdollista ilman hyvin toimivaa julkista sektoria, joka vastaa lääketieteen opiskelijoiden käytännön harjoittelusta ja erikoistuvien lääkärien koulutuksesta. Erikoislääkärien vakanssit on mitoitettava vastaamaan myös tähän tehtävään.

SELY myös muistuttaa, että yksityislääkäritoiminta on edelleen voittopuolisesti erikoislääkärien vastaanottotoimintaa. Mikäli Kela-korvausjärjestelmää kehitetään, se tulisi suunnata erikoislääkärivastaanottoihin. Tällöin monet perusterveydenhuollosta lähetettävät potilaat voitaisiin kokonaan hoitaa yksityissektorilla, ja siten vähentää lähetteitä julkiselle sektorille. Potilaita myös poistuu erikoissairaanhoidon jonoista, kun he ovat siirtyneet yksityisen erikoislääkärin hoidettaviksi.

Julkisesti rahoitetussa terveydenhuollossa palveluiden yhdenvertainen saatavuus ja saavutettavuus ovat keskeisiä periaatteita. Parin viime vuoden aikana tehdyt julkisen terveydenhuollon asiakasmaksujen nostot ovat johtaneet siihen, että käynti yksityislääkärillä on potilaalle jo lähes saman hintainen kuin käynti julkisessa terveydenhuollossa. Osa väestöstä ei pysty julkisiakaan palveluja käyttämään, mikä näkyy myös asiakasmaksujen päätymisessä ulosottoon.

SELY muistuttaa, että terveydenhuoltojärjestelmämme toimintakyky nojaa viime kädessä julkisrahoitteiseen erikoissairaanhoitoon. Merkittävät satsaukset yksityisiin palveluihin heikentävät tätä perustaa vähä vähältä, mikä on tärkeää huomioida päätöksenteossa.